De acordo com o Ministério da Saúde, o Brasil já superou os 740 mil casos de dengue, representando um aumento de mais de 445% em comparação ao mesmo período do ano passado, quando foram registrados 165.839 casos. Diante desse recorde, torna-se crucial reforçar as medidas de prevenção.
Uma estratégia simples e com um aroma agradável envolve o cultivo de plantas aromáticas em casa, que podem ajudar a afastar o mosquito transmissor da dengue. Isso porque o aroma dessas plantas e ervas interfere nos sensores olfativos dos insetos, afastando-os das pessoas.
Os mosquitos são atraídos por substâncias químicas exaladas pelo nosso corpo, como o dióxido de carbono, durante a respiração”, explica Giovani Lucas Miranda, professor de Ciências e Biologia do Colégio Positivo. Isso explica a proximidade dos mosquitos com a cabeça humana. “É uma área de intensa eliminação de gás carbônico, substância química que atrai os pernilongos”, acrescenta o professor. E, segundo ele, alguns aromas, afastam o mosquito, servindo como repelente e um método eficaz de combate à dengue.
Plantas como sálvia, melissa, citronela, manjericão e lavanda são reconhecidas pelos óleos essenciais que funcionam como repelentes naturais contra mosquitos e outros insetos. “Compostos como o citronelol, presente na citronela, e o linalol, encontrado na lavanda, afetam os sensores olfativos dos mosquitos, dificultando a capacidade de localizarem humanos para picar. O manjericão contém eugenol, e a sálvia possui tujona e cineol, que podem ter efeitos tóxicos e irritantes nos sensores olfativos dos insetos, desestimulando a permanência deles nas áreas onde essas plantas estão presentes”, detalha o especialista.
Portanto, os óleos essenciais dessas plantas também podem ajudar a repelir pernilongos, incluindo o Aedes aegypti, responsável pela transmissão de dengue, zika e chikungunya. Mesmo não sendo uma solução definitiva, contribuem para a redução da presença desses insetos nas áreas habitadas.
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O Poder das Plantas Repelentes
Como funcionam as plantas repelentes
O aroma das plantas aromáticas interfere nos sensores olfativos dos insetos, afastando-os das áreas habitadas. Essa é uma estratégia natural e segura para reduzir a presença de mosquitos, incluindo o Aedes aegypti.
Principais Plantas Repelentes
Sálvia (Salvia officinalis)
A sálvia é rica em óleos essenciais como cineol, borneol e tujona, conhecidos por suas propriedades repelentes de insetos. Além disso, possui benefícios medicinais e é amplamente utilizada na culinária.
Melissa (Melissa officinalis)
Conhecida por suas propriedades calmantes, a melissa contém óleos essenciais como citral, neral e geraniol, que ajudam a repelir insetos. Seu cultivo é simples e ainda beneficia a polinização do ambiente.
Citronela (Cymbopogon nardus)
O óleo essencial de citronela é um dos repelentes naturais mais eficazes contra mosquitos. Contém componentes como geraniol, citronelol e citronelal, que interferem nos sensores dos insetos, afastando-os eficazmente.
Manjericão (Ocimum basilicum)
Rico em eugenol, linalol e citronelol, o manjericão não só é uma erva culinária popular, mas também atua como repelente de mosquitos. Seu cultivo é fácil e contribui para o equilíbrio ambiental.
Lavanda (Lavandula angustifolia)
Além de suas propriedades relaxantes, a lavanda possui óleos essenciais como linalol e acetato de linalila, que ajudam a repelir mosquitos e traças. Seu aroma agradável é um bônus para qualquer jardim.
Medidas Preventivas Adicionais contra a Dengue
O uso de plantas e óleos essenciais como repelentes naturais é uma estratégia ambientalmente sustentável, reduzindo a dependência de repelentes químicos, que podem acarretar efeitos adversos para a saúde e o meio ambiente. “Isso porque além de repelir mosquitos, essas plantas podem atrair insetos benéficos e polinizadores, desempenhando um papel valioso na manutenção da saúde do ecossistema local”, destaca o professor.
Como o Aedes aegypti está adaptado à convivência com humanos, pode picar ao longo do dia, especialmente em períodos de menor incidência solar, quando tende a se abrigar. Contudo, isso não o impede de picar dentro de residências durante o dia. “De modo geral, ele mostra preferência por períodos de baixa de luminosidade, especialmente ao final da tarde. Por isso, recomenda-se a instalação de telas e o fechamento de portas e janelas após às 16h30, principalmente em áreas com presença conhecida desses mosquitos. E, se possível, aplique repelente”, sugere Giovani.
Ele enfatiza que é importante entender que, embora o cultivo dessas plantas possa ajudar na redução de mosquitos, essa medida deve ser parte de uma estratégia mais ampla de combate à dengue, que inclua a educação da comunidade, a manutenção da limpeza e a eliminação de possíveis criadouros do mosquito.
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Repelente Caseiro
Você pode preparar um repelente caseiro utilizando óleo essencial de citronela, conhecido por suas propriedades repelentes naturais. Aqui está uma receita simples para você seguir:
- Ingredientes:
- ½ xícara de água
- ½ xícara de álcool de cereais ou álcool 70%
- 50 a 60 gotas de óleo essencial de citronela
- 30 gotas de óleo essencial de eucalipto limão (opcional para reforçar a eficácia)
- 20 gotas de óleo essencial de lavanda (opcional, para agregar aroma e efeito calmante)
- Um frasco de spray vazio e limpo
- Modo de Preparo:
- Em uma tigela pequena, misture o álcool com os óleos essenciais. O álcool ajuda a dispersar os óleos essenciais uniformemente e aumenta a eficácia do repelente.
- Adicione a água à mistura e mexa bem. Se estiver usando álcool isopropílico, a quantidade de água pode ser ajustada para suavizar a mistura, conforme sua preferência.
- Com a ajuda de um funil, transfira a mistura para o frasco de spray. Certifique-se de que esteja limpo para evitar contaminações.
- Agite o frasco antes de cada uso para assegurar a mistura homogênea dos óleos essenciais com a água.
- Borrife o repelente caseiro nas áreas expostas da pele, evitando contato com os olhos, boca e feridas. Se necessário, aplique também em roupas, cortinas e próximo às janelas e portas por onde os pernilongos podem entrar. Este repelente natural pode ser reaplicado com mais frequência do que os repelentes comerciais, especialmente se você suar ou se molhar.
- Guarde o repelente em local fresco e protegido da luz para preservar a integridade dos óleos essenciais.
Cuidados Especiais
Teste de Sensibilidade
Antes de usar o repelente caseiro, faça um teste de sensibilidade aplicando uma pequena quantidade do produto no pulso para verificar possíveis reações alérgicas.
Uso Responsável de Óleos Essenciais
Os óleos essenciais são potentes e devem ser usados com cuidado, especialmente em crianças e gestantes. Consulte um profissional de saúde antes do uso.
